Día de la Animación: el largometraje pionero que nació en la Argentina en 1917
La historia del primer largometraje animado tiene un capítulo argentino que hoy no podemos ver completo. Este 28 de octubre, Día Mundial de la Animación, invita a volver sobre El Apóstol, la película de Quirino Cristiani estrenada en Buenos Aires en 1917 y de la que no se conservan copias conocidas.
En pocas palabras
- Hoy, 28 de octubre, se celebra la animación en el mundo.
- La fecha recuerda a Reynaud y su Teatro Óptico de 1892.
- El Apóstol se estrenó en Buenos Aires en 1917.
- No se conservan copias conocidas de ese largometraje.
Una película pionera que falta en las pantallas
El Apóstol llegó al público el 9 de noviembre de 1917. La película de Cristiani, reconocida como el primer largometraje animado de la historia, duraba aproximadamente una hora y estaba muy lejos de ser un cuento infantil.
Era una sátira política sobre Hipólito Yrigoyen. En la ficción, el presidente subía al cielo para conseguir los rayos de Júpiter y emprender una supuesta limpieza moral de Buenos Aires. La ciudad terminaba destruida.
No quedan copias conocidas del film. Su lugar en la historia se reconstruye a partir de los registros y de las investigaciones sobre aquel cine. La ausencia también deja una pregunta para el presente: qué parte de una cultura se pierde cuando ya no puede volver a verse una obra.
Cartón, una cámara y trabajo cuadro por cuadro
Cristiani nació en Italia y llegó a la Argentina de chico. Su técnica utilizaba figuras articuladas de cartón, fotografiadas en posiciones sucesivas para producir movimiento. Una acción que después se veía de corrido había requerido una larga serie de cambios pequeños.
La realización de El Apóstol llevó alrededor de un año. Diógenes “El Mono” Taborda diseñó los personajes y el arquitecto Andrés Ducaud realizó la maqueta de Buenos Aires para la secuencia final. Detrás de las imágenes había dibujo, construcción de objetos y puesta en escena.
El 28 de octubre es la celebración mundial. En la Argentina, el Día Nacional de la Animación se conmemora el 9 de noviembre, por el estreno de El Apóstol.
Por qué la celebración mundial cae el 28 de octubre
La Asociación Internacional del Cine de Animación, ASIFA, creó la jornada en 2002. Eligió recordar la presentación pública del Teatro Óptico de Émile Reynaud, realizada en París el 28 de octubre de 1892.
Reynaud proyectaba escenas dibujadas sobre bandas flexibles. Sus Pantomimas luminosas combinaban imágenes, música y efectos sonoros, y permitían compartir el espectáculo con un público. La animación ya buscaba contar historias antes de las computadoras.
No es solamente un género para chicos
La sátira de Cristiani lo muestra desde sus orígenes: animar es una manera de construir imágenes, no una obligación de contar una clase de relato. Puede haber humor, política, fantasía o experimentación.
ASIFA reúne entre sus técnicas el dibujo, la pintura, los muñecos, la plastilina, la arena, el papel y el trabajo digital. También señala su presencia en películas, cortos, publicidad, televisión y otros medios. La variedad no termina en elegir entre dos o tres dimensiones.
Una prueba sencilla para mirar de otra manera
Un pequeño libro de dibujos permite acercarse a esa lógica. Dibujá una pelota en varias hojas, cambiando un poco su posición, y pasalas rápido. La secuencia transforma una colección de imágenes quietas en una acción que podés seguir.
El investigador Raúl Manrupe usa el ejemplo de esos libros, conocidos como flipbooks, para explicar la experiencia de animar. La próxima vez que veas un personaje levantar una mano o dar un salto, podés detenerte en esa pregunta: cómo se decidió cada parte del movimiento.
El movimiento también guarda una historia
La fecha de hoy abre una puerta para mirar más allá del personaje terminado: los dibujos, los objetos y las decisiones que lo hacen vivir en pantalla. En la Argentina, ese recorrido incluye una película de 1917 que ya no podemos proyectar, pero cuyo lugar pionero sigue formando parte de la memoria del cine.
Imagen: ilustración conceptual original generada con IA para UniNews. Representa un taller de animación con papel; no es un fotograma de El Apóstol ni una reconstrucción de su producción.
Fuentes
- ASIFA: origen del Día Internacional de la Animación y diversidad de técnicas.
- Cultura de la Nación: la conmemoración del 28 de octubre de 2026.
- Cultura de la Nación: Cristiani, El Apóstol y el Día Nacional de la Animación.
- Entrevista de 2021 al investigador Raúl Manrupe sobre los orígenes del cine animado.
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